अरबपति जेफ बेजोस द्वारा समर्थित $ 88 मिलियन का उपग्रह अंतरिक्ष में खो गया है। मेथेनसैट, जिसे दुनिया भर में मीथेन उत्सर्जन के स्रोतों को सूँघने के लिए डिज़ाइन किया गया था, केवल अपने असामयिक अंत को पूरा करने से पहले पृथ्वी की कक्षा में लगभग 15 महीने बच गया।
पर्यावरण रक्षा कोष (EDF), जिसने मार्च 2024 में उपग्रह लॉन्च किया था, की घोषणा की 1 जुलाई को इसका निधन। संगठन ने खुलासा किया कि मेथेनासेट 20 जून को अचानक चुप हो गया, और इसकी मिशन संचालन टीम तब से संपर्क को फिर से स्थापित करने में असमर्थ रही है। अब, उनका मानना है कि उपग्रह ने पूरी तरह से शक्ति खो दी है। स्टीवन हैम्बर्ग, ईडीएफ के मुख्य वैज्ञानिक और मेथनसैट मिशन के नेता, बताया विज्ञान किसी समस्या का कोई पिछला संकेत नहीं था। “मेरे बेहतर दिनों या हफ्तों में से एक नहीं,” उन्होंने कहा।
जब मेथेनासैट लॉन्च किया गया, तो ईडीएफ ने वादा किया कि यह ग्रह-वार्मिंग मीथेन उत्सर्जन को ट्रैक करने के लिए एक “गेम-चेंजर” होगा, इस शक्तिशाली ग्रीनहाउस गैस के नियामकों को पता प्वाइंट स्रोतों में मदद करेगा। कुछ मायनों में, यह रहा है। एक वर्ष से अधिक के लिए, इस उपग्रह ने मीथेन उत्सर्जन के औद्योगिक स्रोतों को इंगित करने में मदद की – जो मुख्य रूप से तेल और गैस उद्योग द्वारा उत्पादित थे। यह ग्रीनहाउस गैस अविश्वसनीय रूप से शक्तिशाली है, कार्बन डाइऑक्साइड की तुलना में 100 साल की समय अवधि में पृथ्वी के वायुमंडल में 28 गुना अधिक गर्मी फँसा रही है, के अनुसार पर्यावरण सुरक्षा एजेंसी।
विशेषज्ञ मीथेन उत्सर्जन को मुख्य रूप से जानते हैं तना कृषि, जीवाश्म ईंधन उत्पादन और लैंडफिल कचरे के अपघटन से, लेकिन इसके बिंदु स्रोतों को व्यक्तिगत रूप से पता लगाना और मात्रा निर्धारित करना मुश्किल है। मेथेनास, जेफ बेजोस के अर्थ फंड से $ 100 मिलियन के अनुदान की मदद से विकसित किया गया था, जिसका उद्देश्य इसे आसान बनाना था। जबकि अन्य उपग्रह- जैसे कि यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के प्रहरी -5- बड़े पैमाने पर मीथेन का नक्शा हो सकता है, मेथेनासैट के अत्याधुनिक स्पेक्ट्रोमीटर पूरे तेल और गैस क्षेत्रों में छोटे उत्सर्जन का पता लगा सकते हैं। इसी समय, यह अभूतपूर्व सटीकता के साथ गर्म स्थानों पर शून्य हो गया, जो मीथेन के उच्च-रिज़ॉल्यूशन स्नैपशॉट का उत्पादन करता है “लीक।”
ईडीएफ स्टेटमेंट में लिखा है, “मेथेनासैट के लिए धन्यवाद, हमने तेल और गैस उत्पादन क्षेत्रों से जारी किए जा रहे मीथेन के वितरण और मात्रा के बारे में महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि प्राप्त की है।” “हमने अंतरिक्ष से माप की व्याख्या करने और उन्हें जारी किए गए मीथेन के संस्करणों में अनुवाद करने के लिए एक अभूतपूर्व क्षमता भी विकसित की है। यह क्षमता अन्य मिशनों के लिए मूल्यवान होगी।”
फिर भी, यह एक बहुत बड़ा बुमेर है कि मेथेनसैट के परिचालन दिन खत्म हो गए हैं। यह उपग्रह पांच साल की कक्षा में जीवित रहने वाला था, जो स्वतंत्र रूप से उपलब्ध, निकट-वास्तविक समय के आंकड़ों का उत्पादन करने के लिए प्रति दिन 15 बार पृथ्वी की परिक्रमा करता था। इसने कंपनियों और नियामकों दोनों के लिए ट्रैकिंग और उत्सर्जन को बहुत आसान बना दिया होगा। यह डेटा नागरिकों, सरकारों, निवेशकों और गैस आयातकों सहित हितधारकों के लिए भी उपलब्ध होगा।
EDF को उम्मीद है कि उपग्रह की विरासत पर जीवित रहेगा। संगठन ने कहा, “ईडीएफ और मेथनसैट वैश्विक तेल और गैस उद्योग से मीथेन उत्सर्जन को कम करने सहित जलवायु की रक्षा के लिए डेटा को चालू करने के हमारे मुख्य उद्देश्य के लिए दृढ़ता से प्रतिबद्ध हैं,” संगठन ने कहा। EDF उस डेटा को संसाधित करना जारी रखेगा जिसे उसने उपग्रह से पुनर्प्राप्त किया है, आने वाले महीनों में जीवाश्म ईंधन उत्पादन से क्षेत्रीय पैमाने पर मीथेन उत्सर्जन की अतिरिक्त छवियों को जारी करने की योजना है। समूह वैश्विक भागीदारों के साथ भी काम करेगा ताकि एल्गोरिदम और संबंधित सॉफ़्टवेयर का लाभ उठाया जा सके, ताकि इसकी टिप्पणियों को उत्सर्जन अनुमानों में बदलने के लिए, साथ ही साथ इसकी उच्च-सटीक तकनीक भी होगी। अन्य उपग्रह इन परिसंपत्तियों का उपयोग कर सकते हैं ताकि वे पीछे छोड़ दिया।
EDF ने एक और उपग्रह लॉन्च करने की योजना साझा नहीं की है। हैम्बर्ग ने विज्ञान को बताया, “हम एक विराम लेने जा रहे हैं।” “जाहिर है, हमें एक नुकसान हुआ है,” उन्होंने कहा। “मेरे पास ऐसे लोगों की एक बड़ी टीम है, जिन्होंने अपने दिल और आत्मा को उसमें डाल दिया है जो बहुत से लोगों ने कहा था।” उम्मीद है, मेथनसैट की सफलताएं अन्य नवोन्मेषकों को अपने मिशन को जारी रखने के लिए प्रोत्साहित करती हैं। “जलवायु चुनौती को हल करने के लिए बोल्ड एक्शन और जोखिम लेने की आवश्यकता होती है और यह उपग्रह विज्ञान, प्रौद्योगिकी और वकालत के प्रमुख किनारे पर था,” ईडीएफ ने कहा।
