लॉर्ड्स में तीसरी सुबह भारत पूरे इंग्लैंड में था। रन बह रहे थे, बल्लेबाज नियंत्रण में थे और इंग्लैंड के पास कोई जवाब नहीं था।
ऋषभ पंत दर्द के माध्यम से बल्लेबाजी कर रहे थे, केएल राहुल एक सौ पर बंद हो रहा था और दोपहर के भोजन से पहले फाइनल तक सब कुछ भारत के रास्ते में जा रहा था।
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जब आपदा आई है। पंत, राहुल को स्ट्राइक सौंपने की कोशिश कर रहा था, बाहर चला गया। यह एक ऐसा क्षण था जिसने न केवल एक बहादुर पारी को समाप्त कर दिया, बल्कि इंग्लैंड को खेल में एक जीवन रेखा दी।
भारत ने सुबह 22.3 ओवर में 103 रन बनाए। राहुल ने शांति से बल्लेबाजी की और नियंत्रित किया, पंत ने अपनी सामान्य स्वभाव को उंगली की चोट के साथ भी लाया।
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वह इंग्लैंड में अपने आठवें टेस्ट पचास में पहुंचे और भारत के लिए सेहवाग के 90 के रिकॉर्ड पर बंद होकर अपने 88 वें छह को टेस्ट में तोड़ दिया।
जब तक पैंट ने एक रन के लिए देर से कॉल नहीं किया, तब तक सब कुछ सही हो रहा था। बेन स्टोक्स जल्दी से बदल गए और स्टंप को एक सीधा फेंक के साथ मारा। पंत चला गया था और उसके साथ सत्र में भारत की पकड़ थोड़ी फिसल गई।
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यह एक ढीला शॉट या एक मस्तिष्क-पेड पल नहीं था। पंत राहुल को अपने सौ तक जाने की कोशिश कर रहा था।
वह अपने घायल हाथ से दृश्य दर्द से भी लड़ रहा था। उन्होंने जोखिम उठाया, आक्रामक शॉट खेले और वापस जाने से इनकार कर दिया।
लेकिन रन-आउट का समय दोपहर के भोजन से ठीक पहले खराब नहीं हो सकता था। भारत के पूर्व कोच रवि शास्त्री ने शब्दों को नहीं देखा।
उन्होंने इसे “दोपहर के भोजन से पहले पूर्ण आत्महत्या” कहा और कहा, “यदि आप भारतीय ड्रेसिंग रूम में हैं, तो आप सौ की तलाश में नहीं हैं, लेकिन एक बड़ा सौ है।”
इंग्लैंड साझेदारी को तोड़ने के लिए संघर्ष कर रहा था। उनके कैप्टन स्टोक्स जल्दी गेंदबाजी कर रहे थे, छोटी गेंदों की कोशिश कर रहे थे और कड़ी मेहनत कर रहे थे।
यह सीधा हिट उनकी जरूरत थी। उनके उत्सव से पता चला कि इसका कितना मतलब है – और इसने टीम को भी निकाल दिया।
एक ऐसे खेल में जो फिसल रहा था, उस रन-आउट ने इंग्लैंड को कुछ बनाने के लिए दिया।
ऋषभ पैंट की बर्खास्तगी उस तरह की पारी की वजह से अधिक चोट लगी थी। उन्होंने दिल, आक्रामकता और प्रतिबद्धता दिखाई। लेकिन एक गलत फैसले ने उसे बाहर कर दिया और इंग्लैंड को विश्वास करने का एक कारण दिया।
भारत अभी भी एक अच्छी स्थिति में है लेकिन अब उन्हें फिर से शुरू करने की आवश्यकता है। राहुल की कुंजी है और बाकी बल्लेबाजों को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि पैंट का पतन इस परीक्षण की कहानी को नहीं बदलता है।
