हैदराबाद: 5 जी, फाइबर-ऑप्टिक नेटवर्क और डिजिटल निगरानी में, यह जानने के लिए कई लोगों को आश्चर्य हो सकता है कि भारत में अभी भी ऐसे कानून हैं जो ‘टेलीग्राफ तारों’ का उल्लेख करते हैं, एक ऐसी तकनीक जो एक दशक से अधिक समय से अप्रचलित है।
भारतीय टेलीग्राफ अधिनियम, 1885, एक ऐसा क़ानून है जो पुस्तकों पर बना हुआ है, चुपचाप 19 वीं शताब्दी की शब्दावली की आड़ में आधुनिक संचार के प्रमुख पहलुओं को नियंत्रित करता है।
इस तथ्य के बावजूद कि भारत ने 2013 में अपनी टेलीग्राम सेवा को बंद कर दिया था, यह अधिनियम देश के संचार बुनियादी ढांचे के कई पहलुओं के लिए एक कानूनी रीढ़ के रूप में काम करना जारी रखता है।
यह अजीबोगरीब निरंतरता इस बात पर सवाल उठाती है कि भारत कानूनी आधुनिकीकरण को कैसे संभालता है और क्यों कुछ औपनिवेशिक-युग के कानून लंबे समय तक रहे हैं जब वे दुनिया के लिए लिखे गए थे, गायब हो गए हैं।
भारतीय टेलीग्राफ अधिनियम क्या है?
इंडियन टेलीग्राफ अधिनियम, 1885, टेलीग्राफी को विनियमित करने के लिए ब्रिटिश शासन के दौरान लागू किया गया था, फिर उस समय की अत्याधुनिक तकनीक। अधिनियम के तहत, Xentral सरकार को टेलीग्राफ को स्थापित करने, बनाए रखने और विनियमित करने के लिए विशेष अधिकार दिया गया था।
लेकिन कानून सिर्फ टेलीग्राम भेजने के बारे में नहीं था। इसने सार्वजनिक आपातकाल के मामलों में निजी संचार तक पहुंचने के लिए सरकार की शक्ति को निर्धारित किया, एक खंड जो निगरानी, वायरटैप और इंटरनेट शटडाउन के संदर्भ में जारी है।
अधिनियम की धारा 5 (2) विशेष रूप से प्रासंगिक है, क्योंकि यह सरकार को ‘भारत की संप्रभुता और अखंडता की रुचि और अखंडता के हित में संदेशों को बाधित करने की शक्ति देता है।’
वह भाषा जो लिंग करती है
इस अधिनियम को विशेष रूप से पुराना बनाता है इसकी शब्दावली है। कानून अभी भी ‘टेलीग्राफ तारों,’ ‘टेलीग्राफ लाइन्स,’ और ‘टेलीग्राफ अधिकारियों’ को संदर्भित करता है, जो कि 1800 के दशक में प्रासंगिक थे जब टेलीग्राम लंबी दूरी के संचार का मुख्य रूप थे।
आज, इन वाक्यांशों को मोबाइल नेटवर्क, ब्रॉडबैंड इन्फ्रास्ट्रक्चर और यहां तक कि इंटरनेट पर लागू करने के लिए कानूनी रूप से बढ़ाया गया है।
“यह कानूनी अनुकूलन का एक आकर्षक उदाहरण है,” एक संवैधानिक कानून विद्वान डॉ। मृनाल प्रसाद ने कहा। “अदालतों और प्रशासकों ने सभी प्रकार के आधुनिक संचार को शामिल करने के लिए ‘टेलीग्राफ’ शब्द की व्याख्या की है, लेकिन यह क़ानून खुद ही संरचना या टोन में मुश्किल से बदल गया है।”
इसे निरस्त क्यों नहीं किया गया?
किसी को आश्चर्य हो सकता है कि इस तरह के एक पुरातन कानून को क्यों नहीं बदला गया है। कारण का हिस्सा विधायी जड़ता है; कानून, एक बार जगह में, चारों ओर चिपक जाते हैं जब तक कि उन्हें बदलने के लिए मजबूत राजनीतिक इच्छाशक्ति न हो।
एक और कारण यह है कि अपनी पुरानी भाषा के बावजूद, टेलीग्राफ अधिनियम अभी भी सरकार को देश के संचार बुनियादी ढांचे पर पर्याप्त नियंत्रण देता है, विशेष रूप से राष्ट्रीय सुरक्षा और सार्वजनिक सुरक्षा के मामलों में। हाल के वर्षों में, इसका उपयोग विरोध, परीक्षा और राजनीतिक अशांति के दौरान इंटरनेट शटडाउन को सही ठहराने के लिए किया गया है।
सरकारी आंकड़ों के अनुसार, भारत ने लगातार कई वर्षों में इंटरनेट शटडाउन की संख्या में दुनिया का नेतृत्व किया, उनमें से कई टेलीग्राफ अधिनियम के तहत अधिकृत थे।
कार्यों में एक आधुनिक अपडेट
परिवर्तन की आवश्यकता को मान्यता देते हुए, भारत सरकार ने टेलीग्राफ अधिनियम, 1885 को बदलने के उद्देश्य से दूरसंचार बिल, 2023 की शुरुआत की। ड्राफ्ट बिल विनियमन को सुव्यवस्थित करने, बेहतर गोपनीयता सुरक्षा का परिचय देने और शब्दावली का उपयोग करने का प्रयास करता है जो वर्तमान प्रौद्योगिकियों को दर्शाता है।
प्रस्तावित कानून ‘टेलीग्राफ’ को ‘दूरसंचार सेवा’ जैसे अधिक प्रासंगिक शब्दों के साथ बदल देता है और स्पेक्ट्रम आवंटन, बुनियादी ढांचा विकास और सुरक्षा के आसपास सरकार की शक्तियों को स्पष्ट करने का प्रयास करता है।
भारतीय कानून में औपनिवेशिक हैंगओवर
टेलीग्राफ अधिनियम अभी भी एकमात्र औपनिवेशिक कानून नहीं है। भारतीय दंड संहिता (1860) और भारतीय साक्ष्य अधिनियम (1872) जैसे कानून भी भारत की कानूनी वास्तुकला के प्रमुख हिस्से बने हुए हैं। इनमें से कई कानूनों की आधुनिक मूल्यों के साथ सिंक से बाहर होने के लिए आलोचना की जाती है, विशेष रूप से नागरिक स्वतंत्रता और डिजिटल अधिकारों के विषय में।
एडवोकेट रीमा जोसेफ ने कहा, “पूरे औपनिवेशिक कानूनी विरासत को आश्वस्त करने की व्यापक आवश्यकता है।” “इन कानूनों को अपनी भाषा और गुंजाइश को अपडेट किए बिना बनाए रखने से भ्रम, दुरुपयोग और पुरानी व्याख्याएं होती हैं।”
यह बात क्यों है?
यह समझते हुए कि आधुनिक डिजिटल निगरानी और शटडाउन को एक ऐसे कानून के तहत किया जा रहा है जो रेडियो के आविष्कार से पहले लिखा गया था, इंटरनेट का उल्लेख नहीं करने के लिए, नागरिकों, नीति निर्माताओं और प्रौद्योगिकीविदों को समान रूप से चिंतित करना चाहिए। कानूनी भाषा आकृतियाँ कैसे अधिकारों की व्याख्या और लागू की जाती है।
जबकि इन पुरानी रूपरेखाओं को ओवरहाल करने के लिए सरकार का कदम सही दिशा में एक कदम है, यह देखा जाना बाकी है कि नए कानून को कितनी जल्दी पारित किया जाएगा, लागू किया जाएगा, और अदालतों में परीक्षण किया जाएगा।
निष्कर्ष: अतीत भाषा, वर्तमान शक्ति
आज के स्मार्टफोन और इंटरनेट कनेक्शन को नियंत्रित करने वाले कानून में ‘टेलीग्राफ तारों’ का उल्लेख एक ऐतिहासिक जिज्ञासा से अधिक है; यह एक अनुस्मारक है कि कानूनों को विकसित करना चाहिए जैसा कि प्रौद्योगिकी करता है। जब तक भारत का कानूनी ढांचा अपनी डिजिटल वास्तविकता के साथ नहीं पकड़ता, तब तक टेलीग्राम का भूत देश के डिजिटल भविष्य पर बड़े पैमाने पर जारी रहेगा।
क्या आप जानते हैं?
भारत में अंतिम टेलीग्राम 14 जुलाई, 2013 को भेजा गया था, जिसमें 163 साल पुरानी सेवा के अंत को चिह्नित किया गया था। लेकिन कानून ने इसे बनाया? अभी भी बहुत जीवित है।
